Communiqué de presse

Une journée de rencontres inoubliables,

pour (re)découvrir les savoirs et savoir-faire de l’île d’Ouvéa

Le public est invité à rencontrer et partager un nouveau temps fort au centre culturel Tjibaou le

samedi 3 octobre 2009 de 9h à 17h en compagnie des délégations d’artistes et d’artisans originaires

de l’aire coutumière Iaai (Ouvéa).

A cette occasion, plus de 50 artistes et artisans feront le déplacement depuis les Iles afin de

proposer un programme attractif sur le thème de la mer et son environnement :

09h00 : ouverture des stands d’artisanat : démonstration de jeux et jouets

traditionnels, art culinaire du pays Iaai (poisson fumé), artisanat (vannerie,

sculpture...), démonstrations autour des techniques de pêche (la réparation des

filets, le jet de l’épervier…).

11h30 : Dégustation des mets cuisinés et des bougnas, accompagnés par la

musique traditionnelle

13h30 : Chorale de la troupe de Gossanah

14h00 : Reprise des activités de démonstrations

15h30 : Danse de la troupe de Hulup

16h00 : Cérémonie de clôture.

Un espace dédié à la jeunesse accueillera les

enfants à partir de 8 ans pour des ateliers

d’artisanat.

Restauration traditionnelle iaai près du falé.

Restauration rapide à la cafétéria Perui.

Toute la journée vente de produits d’artisanat :

vannerie (paniers, chapeaux, nattes…) et sculpture.

En partenariat avec

la Province des Iles Loyauté

Informations auprès de l’accueil du centre culturel Tjibaou : 41.45.45

Entrée : 500F. Gratuit : abonnés, -18 ans, +65 ans, étudiants, apprentis, titulaires cartes APE ou AMG-A.

Chargé de communication : Jérôme Devillers – jeromed@adck.nc - GSM : (687) 78.18.28 - Tel (687) 41.45.45 - Fax (687) 41.45.56

Agence de Développement de la Culture Kanak - centre culturel Tjibaou - BP 378 – 98845 Nouméa Cedex – www.adck.nc

Les îles loyauté

Les trois principales îles du groupe des Iles Loyauté, Maré, Lifou et Ouvéa, s'étendent sur une ligne parallèle

à la Nouvelle-Calédonie et à environ 110 km à l'Est de la Grande Terre. Toutes les trois, aussi bien que les

petits îlots épars entre Maré et Lifou, sont formés de corail surélevé, couvertes d'une brousse dense, et

apparaissent, à une certaine distance en mer, comme des bandes de verdure horizontales et basses qui

contrastent avec le profil vertical de leur montagneuse voisine, la Grande Terre calédonienne.

Ouvéa est un atoll, réputé pour être l'un des plus idylliques dans les Mers du Sud, dont la partie habitable,

très basse au-dessus de l'eau, s'étend sur 54 km sur le côté Est de son lagon. Lifou et Maré étaient toutes

deux originellement des atolls, mais ont été surélevées, depuis largement au-dessus du niveau de la mer.

Lifou qui a 63 km à son point le plus large, et Maré, qui a 45 km de long et 36 km de large, présentent un

large plateau central -le reste desséché de leur lagon- entouré par un pourtour côtier plus élevé qui forma à

l'origine la bordure extérieure des atolls.

Le plateau en terrasse et la bordure côtière forment un angle aigu; les anciens rivages ont été recouverts de

corail au fur et à mesure que les îles s'élevèrent: Lifou a été surélevée en quatre étapes bien définies et Maré

en cinq: sa bordure côtière est la plus haute du groupe, atteignant 110 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Ouvéa et Lifou sont formées uniquement de corail. Mais Maré montre de petits affleurements de basalte à

Rawa et Peorawa, que l'on pense être les restes de sommets montagneux formés au Miocène et autour

desquels les polypes coralliens ont construit leurs récifs.

Histoire

La découverte des îles Loyauté est récente. Bougainville avait le premier soupçonné leur existence au cours

de son « voyage autour du monde » avec la frégate du roi « La Boudeuse » et la flûte « L'Etoile », en 1766-

1769. Cook à son second voyage (1772-1775), découvrit la Nouvelle-Calédonie mais pas les Loyauté. La

première reconnaissance semble remonter à 1803 par Raven, commandant de « La Britannia ». Ce fut l'île de

Maré à laquelle il donna le nom de son bateau. Mais c'est seulement en 1827 qu'un Français, Dumont

D'UrviIle détermina leur position, Maré s'appelant « Britannia », il baptisa Lifou « Chabrol » du nom d'un

ministre français qui avait permis l'expédition du bateau de La Pérouse « L'Astrolabe », et Ouvéa « Halgan ».

Le nom de Loyalty paraît pour la première fois sur les cartes d'Arrow Smith et dans les carnets de Dumont

D'Urville. Il est encore en usage sur certaines cartes malgré la décision du Gouverneur Guyon de la franciser.

Le Gouvernement français occupa la Nouvelle- Calédonie et ses dépendances (y compris les lIes Loyauté) en

1853, mais n'intervint pas dans les affaires loyaltiennes avant les années 1860, quand il se vit contraint de

tenter de mettre fin aux rivalités religieuses et aux conflits tribaux.

L'administration nouméenne, quoi qu'impatiente d'établir sa souveraineté effective sur les Iles, n'avait pas

l'intention de créer une structure administrative permanente. Elle manquait des ressources nécessaires et, ce

qui est plus important, les îles étaient inaptes à une exploitation économique d'envergure, contrairement à la

Grande-Terre, dotée d'un potentiel agricole et d'extrêmes richesses minières.

A l'exception d'une expédition militaire à Lifou en 1864, la présence du Gouvernement français aux Loyauté

se borna en général à un représentant sur place et à des visites occasionnelles pour enquêter sur les troubles.

Les Français furent incapables d'établir une stabilité politique parmi les chefferies ou de mettre un terme aux

conflits religieux avant les années 1870 à Ouvéa et à Lifou et avant 1895 à Maré. Les Loyaltiens firent preuve

d'une remarquable auto-détermination, caractérisée par la confiance, l'enthousiasme et la créativité, dans

leurs réactions devant les sociétés missionnaires rivales, les doctrines et les usages du Christianisme et les

autres notions européennes, aussi bien que dans leurs voyages et leur trafic avec les Européens.

Ce fut la réaction d'un peuple insulaire décidé à prendre l'initiative et à tourner à son avantage, plutôt que

d'accepter passivement ou de tout simplement rejeter, la présence des Européens et leurs moyens. Les

caractères originaux du peuplement. Toutes les îles dépendantes de la Nouvelle-Calédonie sont restées à

l'écart de la colonisation européenne et de son corollaire, la pénétration asiatique. La quasi-totalité du

peuplement y est autochtone.

Dans chaque île résident quelques blancs qui sont, soit des fonctionnaires (administrateurs, gendarmes, etc.),

soit des membres du clergé (missionnaires catholiques ou protestants, soeurs infirmières et enseignantes, etc).

Il n'y a que peu de résidents européens ou assimilés exerçant une profession commerciale. Ainsi les îles

dépendantes de la Nouvelle-Calédonie ont un milieu humain fort différent de celui de la Grande- Terre. Il se

caractérise par une grande homogénéité, une densité bien plus forte, une expansion démographique

continue depuis le début du XIXe siècle. Les structures sociales particulières. Ces différents caractères

démographiques expliquent que l'on ait des structures sociales solidement enracinées. Les éléments

traditionnels ont pu y garder une forte influence. Pour les Loyauté, la population est restée stable depuis la fin

du XIXe siècle.

Iaai – l’île d’Ouvéa

Chef-lieu : Fayaoue - 4 000 habitants - Superficie : 132 km2 - Point culminant : 46 m

Langue : Iaai et Faga-Uvea - Ressources économiques : Coprah, cultures horticoles et fruitières, pêche

Le pays Iaai est composé de vingt tribus réparties en cinq districts :

District Fayaoué : tribus de Banout, Fayaoué, Guei, Nanéméhu, Nimaha, Ognahut, Ouassadieu, Ouenghé,

Ouloup-St Gabriel, Wakat et Wadrilla.

District Mouli : tribus de Fayawa, Lekine, et Mouli.

District Imone : tribu de Gossanah.

District Saint Joseph : tribus de Eot-St Joseph, Ognat-St Thomas, Téouta-Ounes, et Weneki.

District Takedji : tribu de Takedji.

 

Source carte : www.air-caledonie.nc/fr/images/ouvea_gd.gif

Sources textes : site internet de la Province des Iles - http://www.province-iles.nc